Из Египта в Израиль

Как хорошо, что устав от рутины и зимы можно задёшево окунуться в море комфорта и отдыха под названием Египет. Каких-то 5 часов лёту и ты уже нежишься под ласковым южным солнцем. Контраст поражает. Пальмы, песок, верблюды, достопримечательности, памятники древних цивилизаций… — всё это доступно туристу. Моей же главной целью настоящего вояжа стало посещение Израиля и основных мест паломничества в Святой Земле. Я давно мечтал съездить в Иерусалим ко Гробу Господню, поклониться месту воскресения Христа. Но в прошлом году аккурат в это время случилась там революция, пришлось ехать в Прагу (не пожалел). Да и сейчас, ситуацию в Египте, особенно в Каире, спокойной назвать сложно. Тем не менее, я рискнул — и в результате, так сказать, напился шампанского: и цел остался и выполнил все намеченные планы.

Да, и риск, и негатив друзей и родных относительно поездки создавали не совсем благоприятный психологический фон для путешествия. Однако, необходимость отдыха после напряженной сессии и одновременно выгодные предложения туроператоров, вынудили ехать именно в Египет. В Хургаде я уже был, посетил Луксор, храм в Корнаке, долину Цариц с храмом Царицы Хатшепсут и долину Царей, Каир с плато Гиза и, конечно же, великие пирамиды. Шарм — более отвязное в плане отрыва место. Тут же имеется и оригинальный набор экскурсий.

Летели из Шереметьево (как ни странно) компанией Трансаэро. И туда и обратно без происшествий и задержек (опять таки, как ни странно), причем большущим двухэтажным аэробусом боинг 747. В таком большом самолете я еще не летал. Очень интересно. И вот, приземлились в Шарме, выходим — а там — тепло! Зима — а на улице +25! Только одно это ощущение парадокса стоит потраченных нервов и денег.

Наш отель назывался Sun Rise Tirana Aqua Park, везде значится — 5*. Хотя, на некоторых сайтах читал, что одну звезду сняли, но большинство позиционируют его как «пятерку». Да и по ощущениям — на 5* не тянет, но на твердые 4* — это да.

Первый негатив ощутил на ресепшене, когда меня попытались раскрутить на 30 баксов за улучшенный номер. Но предварительное изучение отзывов об отеле подготовили меня не на шутку. Я сказал, что наслышан из интернета о вымогательстве и его незаконности… после чего пригрозил вызвать туристическую полицию и получил очень хороший номер на 3-м этаже в прекрасным видом и прям рядом с подогреваемым бассейном.

Номер был не ахти. Особенно душ-туалет (обшарпанные стены, потрескавшаяся облицовка, ржавые едва держащиеся элементы сантехники). Хотя — сойдет. Территория огромная, очень голая (мало зелени), несколько бассейнов, но подогревалось всего два: около моего корпуса и около горок. Горок несколько, работают 2 раза в день по графику. Народа очень мало (думаю не более 40% от количества мест), в основном — русские.

Анимация очень хорошая. Днем ни раз подходят и приглашают на мероприятия. Вечером организуют оригинальные шоу. Питание и обильное и качественное (в основном). Имеется пять ресторанов: индийский, китайский, английский, итальянский и ливанский. Больше всего понравился китайский и индийский. В итальянский не попал, но и не жалею, так как о нем очень нелестные отзывы.

Пляж очень плохой. Мало того, что он находится не у отеля (15 минут пешком по пыльной дороге или 5 минут на бесплатном автобусе без окон и дверей (ходит 2 раза в час)), вокруг идет стройка — постоянный грохот и пыль. На пляжу бар и снек-бар, волейбольная площадка. Вход в воду по мостику.

Обслуживание более-менее. Персонал улыбчивый. Убирают номера каждый день. Каждый день меняют полотенца и оставляют по две бутылки питьевой воды бесплатно.

Таким образом, отель на 4*, для семейного отдыха. Замечательное питание и анимация, доброжелательный персонал. Территория несколько голая, чистая, много бассейнов. Недостатки: наглый ресепшен, старые номера, плохой пляж.

Экскурсии от туроператора очень дороги. Хотя отельные гиды делают большую скидку: например, однодневный Иерусалим в прайсе стоит 160 долларов, нам удалось сбить цену до 110, но в городе все равно оказалось дешевле — 95–100 долларов. Если брать несколько экскурсий-то разница ощутима.

ИЗРАИЛЬ И ПАЛЕСТИНА
Выехали вечером. К полуночи были в Табе на границе. Толи оказались в пересменок, толи еще какая засада — не знаю, но проходили кордон больше 2-х часов. Обратно вся процедура заняла меньше получаса.

Первым делом поехали к Мертвому морю. Пока не рассвело — всех запихнули в магазин и начали разводить на покупку «природных даров»: кремов, грязей и солей… Тут же можно было и уничтожить сухой паёк. На рассвете все залезли в маслянистую воду легендарного водоема, расположенного на 400 метров ниже уровня мирового океана. Несмотря на то, что по сравнению с Египтом, в Израиле холоднее — большинство туристов воспользовались возможностью халявного оздоровления и омолаживания.

Наш автобус въехал в Иерусалим, когда солнце уже во всю освещала многочисленные купола церквей и мечетей. Нас познакомили с несложной географией города, провезли по Масличной горе, мимо долины Кедрон и самого дорогого кладбища (место на нем стоит от 2 миллионов долларов) на Храмовую гору. Тут было запланировано посещение главной для евреев святыни — Западной стены или Стены Плача. Площадь перед стеной, оставшейся от иудейского Храма, разделена на 2 половины — для мужчин и для женщин. Любой человек может подойти к стене и, написав записку с самыми сокровенными желаниями, втиснуть ее между древними камнями стены.

После этого нас отвезли на обзорную площадку, где взгляду туриста доступна потрясающая панорама города: Сионская гора, Храмовая гора, Кедронская долина и Масличная гора, святыни, которые на них расположены — видны как на ладони.

Затем, наша группа пересекла границу и оказалась в Палестине — в городе Вифлеем — городе, где родился Иисус Христос. Над местом его рождения выстроен Храм Рождества Христова, который мы с благоговением посетили.

Затем нас завезли в так называемый паломнический центр, которым оказался обычный магазин, где продолжился развод глупых туристов. Обедали также на территории Палестины. Дешевле.

Потом мы вернулись в Иерусалим — к главной святыне христианского мира — Храму Гроба Господня. Здесь, под каменным балдахином, расположена пещера, в которой был погребен Иисус, Камень Помазания, Голгофа, место обретения Креста Господня и множество святынь и мироточащих икон.

ЗАПОВЕДНИК РАС МУХАММЕД
Экскурсия проходила на комфортабельном четырехпалубном катамаране. Нижняя палуба предназначена для осмотра морского дна и красот рифов, к которым подходило судно. Конечно, разноцветные рыбки и разнообразные кораллы поражают воображение. Замечателен и пейзаж по ходу следования корабля. Было запланировано и купание вдоль рифа. Через маску флора и фауна Красного моря воспринимается более ярко. Кроме того, ощущаешь себя рядом с этой красотой, участником событий. Затем состоялся обед. Очень надо сказать хороший, по сравнению с другими экскурсиями.

ЧУТЬ НЕ ПОМЕР, СПАС — ВИСКИ
Следующей экскурсией нашего путешествия было запланировано восхождение на гору Синай, где Моисей получил от Господа Бога 10 заповедей на скрижалях, и встреча там рассвета. Экскурсия ночная. Выехали из отеля вечером. Добираться от Шарма до Синайских гор примерно 200 километров. Нам раздали фонарики и сказали, что пойдем по безопасной и более легкой дороге.

Предстояло восхождение длиной примерно в 7 километров в гору, ночью!!! Сначала более пологий серпантин, а потом 750 крутых «ступенек». Один бедуинёнок шел впереди, второй позади группы. Я, если честно, переоценил свои силы. Посередине пути уже изнемогал от усталости, а из темноты раздавалось фырканье верблюдов и навязчивые предложения гужевых транспортных услуг. Когда я уже стал валиться на бок и сучить ножками, пришлось поддаться на уговоры бедуина, неустанно преследовавшего меня. Когда здоровенный верблюд по приказу хозяина опустился на землю и увидел, что ему предстоит меня везти — дико заклокотал гортанным звуком. Бедуин крикнул что-то на него, тот сразу перестал оговариваться. Я взгромоздился на тушу животины и, приготовившись к подъему «корабля пустыни», которое отличается жесткостью, так как зверь сначала выбрасывает передние ноги и запрокидывает седока назад, а потом — задние, и ты совершаешь движение вперед на 180 градусов. В этот раз всё получилось весьма плавно. Бедуин сказал, что зверушку зовут Виски. Я ехал на Виски и испытывал чувство стыда, что я не смог сам осилить подъема в гору Синай и чувство благодарности к верблюду, который вез меня вопреки своей воли. Когда мы подъехали к началу ступенек — я пообещал Виски похудеть и заняться спортом, а также отдал все яблоки, которые были в сумке.

Оставшиеся 750 ступенек были преодолены примерно за час. Перед последним рывком и наступающим рассветом всех загнали в какую-то хижину, где не всем хватило места — и компания впала в анабиоз. Я потерял счет времени или, скорее оно стало каким-то вязким, или даже остановилось. Когда нас растолкали — был некоторый намек на рассвет. За 4 доллара меня как шаверму завернули в одеялку и я пополз на самую вершину, увенчанную мечетью и православной церквушкой. Вверху для всех желающих места конечно оказалось маловато. Но в тесноте да не в обиде.

Зрелище, которое открылось взору, с лихвой компенсировало те муки, что пришлось испытать. Это не передашь словами. Постепенный рассвет, вызванный рождением Солнца, невольно ассоциировался с победой света над тьмой, а красота этого явления просто завораживала.

Возвращались по более крутой тропе (около 3500 ступенек), которая привела непосредственно к монастырю Святой Екатерины, посещением которого и окончилась утомительная экскурсия.

Я очень рад, что вопреки тревожным настроениям мне вновь удалось побывать в Египте — в чудесной стране, которая ассоциируется у меня с отдыхом, беззаботностью, удивительной природой и приобщением к мировой истории и культуре. Очень печалит политическая нестабильность в этой стране, но я не теряю надежды, что и страну и ее народ ждет прекрасное будущее.